Die Nachrichten über die schädlichen Auswirkungen von Glutenallergien haben viele Menschen dazu veranlasst, Gluten (Weizen) vollständig aus ihrer Ernährung zu streichen. Ein Großteil der Beunruhigung über Glutenallergien und Glutenunverträglichkeiten ist jedoch unnötig, um nicht zu sagen unbegründet, da viele Aspekte dieser beiden Erkrankungen nach wie vor weitgehend unverstanden sind.
Was sind Gluten?
Gluten ist ein elastisches, gummiartiges Protein, das häufig in Weizen und Weizenprodukten vorkommt. Es ist auch in Roggen, Gerste und in geringerem Maße in Hafer zu finden. In Reis oder Mais ist Gluten jedoch nicht enthalten. Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass Brot und andere Backwaren teigig sind, bevor sie der Hitze ausgesetzt werden? Die Substanz, die diese „teigige“ Eigenschaft verursacht, ist tatsächlich Gluten. Gluten trägt auch zu einer schwammigen Konsistenz bei.
Aber Gluten ist nur eines der vielen Proteine, die in Weizen, Roggen und Gerste enthalten sind. Wie alle anderen Lebensmittel auch, enthalten diese Lebensmittel eine Reihe anderer Proteine, die alle unerwünschte Reaktionen, einschließlich Allergien, hervorrufen können. Darüber hinaus enthalten viele Weizenprodukte andere Zutaten und Konservierungsstoffe. Jeder dieser Stoffe kann allergische Reaktionen hervorrufen. Was Sie also für eine Glutenallergie halten, kann sich durchaus als eine völlig andere Reaktion auf andere Stoffe als Gluten oder Weizen herausstellen.
Welche Arten von unerwünschten Reaktionen sind möglich?
Gluten kann neben einer Glutenallergie verschiedene andere unerwünschte Reaktionen hervorrufen. Es wird häufig für Unverträglichkeiten verantwortlich gemacht (in diesem Fall Weizenunverträglichkeit, Glutenunverträglichkeit und Zöliakie). Dabei ist jedoch zu bedenken, dass unterschiedliche Mechanismen unterschiedliche unerwünschte Reaktionen hervorrufen.
Oft liegt die Ursache für die Verwechslung in den Ähnlichkeiten der Symptome. Eine Glutenunverträglichkeit verursacht zwar oft schmerzhafte Symptome, ist aber selten lebensbedrohlich. Das Schlimmste, was bei einer Glutenunverträglichkeit passieren kann, sind Migräne und Blähungen oder Hautausschläge.
Eine Glutenallergie hingegen ist weitgehend immunologisch bedingt und kann in extremen Fällen zum Tod oder zu einer Anaphylaxie führen. Zu den Symptomen einer Glutenallergie gehören Schwellungen der Lippen und der Zunge, roter Hautausschlag, Asthma und Urthikaria oder Nesselsucht.
Wie kommt es zu einer Glutenallergie?
Die Allergie tritt auf, nachdem das Immunsystem große Mengen des Antikörpers Immunglobulin E (IgE) produziert hat, der sich an Mast- und Basalzellen bindet und das entzündungsfördernde Histamin produziert.
Wenn Ihr Körper zum ersten Mal mit Gluten in Berührung kommt, reagiert er noch nicht negativ darauf, aber das Immunsystem stuft es als „böse“ Substanz ein und speichert seine Codes für seine eigenen Unterlagen in einem Prozess, der als Sensibilisierung bezeichnet wird. Wenn Gluten das nächste Mal in den Körper gelangt, schaltet das sensibilisierte Immunsystem auf Hochtouren und beginnt mit der Massenproduktion von IgE, die sich wiederum mit Mastzellen verbinden und die Freisetzung von Histamin auslösen.
Klinische Erfahrungen deuten darauf hin, dass diese Art von Allergie relativ selten vorkommt. Es gibt jedoch keine genauen Zahlen über die Prävalenz. Die Symptome können innerhalb von Minuten oder wenigen Stunden nach dem Verzehr oder Einatmen von glutenhaltigen Lebensmitteln auftreten. Die häufigsten Symptome betreffen die Haut: Nesselsucht, Ekzeme, Angioödeme oder Schwellungen. Auch der Magen-Darm-Trakt kann betroffen sein, was zu Bauchkrämpfen, Übelkeit, Erbrechen und oralen Allergiesyndromen führt, sowie die Atemwege (Asthma oder allergische Rhinitis).