Die Welt von heute ist eine Welt des Fortschritts, daran zweifelt niemand. Wir haben in 200 Jahren kontinuierlicher industrieller Revolution geschafft, was wir in Tausenden von Jahren turbulenter Geschichte nicht geschafft haben. Und dennoch, bei all diesen technologischen Pannen und synthetischen Stoffen, künstlichen Lebensmitteln, ganz zu schweigen von der Herrschaft von König Plastik, finden einige Menschen immer noch die Kraft und die Weisheit, sich zu fragen, wie die Menschen in der Vergangenheit ohne Nahrungsergänzungsmittel, Medikamente, ja sogar Antibiotika gesund und fit geblieben sind.
Ihr Geheimnis war, dass sie das nutzten, was Mutter Natur ihnen gab: die Pflanzen, um sich selbst zu heilen. Glücklicherweise ist dieses Wissen nicht in Vergessenheit geraten; auch wenn sie nicht mehr so häufig verwendet werden, haben Pflanzen ihren Platz in unserer Zivilisation gefunden.
Die Geschichte beginnt vor Tausenden von Jahren, vor der aufgezeichneten Geschichte, als die Menschen weder schreiben noch lesen konnten, aber wussten, wie sie ihren Instinkten folgen sollten. Sie entdeckten, dass bestimmte Kräuter ihre Schmerzen lindern, andere eine Wunde zum Verschwinden bringen und wieder andere sie sogar töten konnten. Im Laufe der Zeit entwickelten sich Gesellschaften und mit ihnen die Möglichkeit, ihr Wissen nicht nur mündlich weiterzugeben.
China Heilmittel
Vor 5000 Jahren verwendeten die Menschen im alten China Rhabarber (Rheune palmatum) als Abführmittel, ohne etwas über die darin enthaltenen Wirkstoffe zu wissen. Sie verwendeten auch Ephedra zur Behandlung von Asthma, obwohl die Substanz Ephedrin erst viel später, 1887 n. Chr., entdeckt wurde. Alle alten orientalischen Zivilisationen hatten ihre Einblicke in die faszinierende Welt der Botanik, denn Pflanzen waren eines der wenigen Elemente, auf die sie zurückgreifen konnten, um sich selbst zu heilen.
Der berühmte König Hammurabi von Babylon (18. Jahrhundert v. Chr.) empfahl Minze zur Heilung von Verstopfung und anderen Verdauungsstörungen. Die mesopotamischen Ärzte waren der Ansicht, dass die beste Zeit für die Einnahme von Kräutermedizin die Nacht oder der frühe Morgen sei, ein Grundsatz, der heute durch moderne Studien bestätigt wird. Die Inder hatten ein ganzes System von Regeln, Rezepten, Heilmitteln und Praktiken, genannt Ayurveda, von denen viele die Verwendung von Pflanzen beinhalteten. Sie hatten auch strenge Regeln darüber, wann, von wem und woher die Pflanzen gesammelt werden sollten.
Ägypten Heilmittel
Die Menschen im alten Ägypten kannten und verwendeten Rizinus, Wermut, Safran und Oregano, um Wunden zu heilen und zu desinfizieren; sie legten auch Koriander in ihre Gräber, damit der Geist im Jenseits gesund bleibt. Es gibt schriftliche Aufzeichnungen über die Verwendung von Knoblauch (insbesondere für die Arbeiter, die die Pyramiden bauten), Indigo, Minze und Opium. Die griechischen und römischen Zivilisationen haben einen großen Beitrag zur medizinischen Wissenschaft geleistet.
Obwohl ein Großteil ihrer Studien aus anderen Kulturen (Mesopotamien, Ägypten) stammte, fügten sie wertvolle Informationen hinzu, und mit der Zeit betrachteten sie die Krankheiten und Heilungen immer mehr als natürliche und realistische Prozesse und nicht als spirituelle oder magische. Ärzte wie Hippokrates, Dioskurides und andere haben ihre Entdeckungen aufgezeichnet; ihre Werke sollten die vormittelalterlichen Zivilisationen noch viele Jahrhunderte nach ihrem Tod erleuchten. Dioskurides schrieb De Materia Medica (1. Jahrhundert n. Chr.), das eine Liste von Hunderten von Heilpflanzen mit ihrer Beschreibung und ihren heilenden Eigenschaften enthält.
Eines der wichtigsten Bücher der Medizin?
Im finsteren Mittelalter gab es keine weiteren aufgezeichneten Kräuterstudien; das Wissen wurde wahrscheinlich von Generation zu Generation weitergegeben – Eltern unterrichteten ihre Kinder, Mönche und sogar Kräutersammler ihre Lehrlinge. Es lebte jedoch ein großer persischer Arzt namens Avicenna (Abu Ali al-Husayn ibn Abd Allah Ibn Sina), der eines der berühmtesten Bücher in der Geschichte der medizinischen Wissenschaft schrieb: Der Kanon, der auch Informationen über die Verwendung von Pflanzen und deren Eigenschaften enthält.
Im Jahr 1527 weist der Schweizer Denker Paracelsus nach, dass nur ein kleiner Teil der Pflanze eine Wirkung auf den menschlichen Körper hat (1 g pro 20 kg Pflanze), was wir heute als Wirkstoff bezeichnen. Später haben Wissenschaftler Methoden entwickelt, um diese Stoffe zu isolieren.
Die erste vollständige Kategorisierung aller bekannten Heilpflanzen wurde jedoch 1640 von John Parkinson in einem Buch namens Theatrum Botanicum veröffentlicht. Im Jahr 1649 veröffentlichte Nicholas Culpeper ein physikalisches Verzeichnis, das als eines der besten noch heute zitierten Handbücher für pflanzliche Arzneimittel gilt.
Mit der Entwicklung der Chemie als Wissenschaft begannen die Ärzte, in immer größerem Umfang synthetische Arzneimittel wie Aspirin zu verwenden, die sich als nebenwirkungsreich erwiesen. Alle Apotheker und Arzneimittelhersteller bestätigen jedoch, dass aus Pflanzen gewonnene Arzneimittel im Gegensatz zu künstlich synthetisierten Stoffen für den Stoffwechsel besser zugänglich und für den menschlichen Körper verträglicher sind.